T i p o s   F e m e n i n o s d e   l a M i t o l o g i a   A s t u r

Xanas: Son un mito indoeuropeo, extendido por toda la Europa atlantica (hadas, donas d’aigua, etc), espiritus de la Naturaleza con forma de mujer, viven generalmente cerca de los rios y fuentes. Son mujeres de corta estatura. De belleza sobrenatural se las puede ver en los margenes de los rios peinando con peines de oro su rubio y largo cabello y vistiendo largas tunicas blancas. Sin embargo las Xanas, a pesar de su parecido con las Ninfas de la mitologia clasica, presentan una serie de peculiaridades que las hacen diferentes: La mayor parte de su tiempo la dedican al canto y a peinar sus sinuosas cabelleras, sin embargo tambien realizan otras tareas como cuidar del ganado y de sus propios hijos. Una de sus mayores obsesiones es la de cambiar a sus "Xaninos" por bebes humanos, aprovechando el descuido de las madres cuando bajan al rio a lavar la ropa. Resulta curioso que la prole de estos bellos seres resulte tan enfermiza que intenten conseguir bebes humanos, debiendose esto quiza a que se trata de una raza en vias de extincion. Una de las cosas que hacian sospechar a las madres humanas era que la criatura languidecia a ojos vistas y la piel se volvia cada vez mas oscura, ademas de observar con estupor que el usurpador poseia una denticion completa, a pesar de contar con pocos meses de edad. Es corriente en el folclore asturiano los cuentos que relatan estos sucesos, como aquel "xanin" que al ver los pucheros en el llar (fuego de la cocina), exclama asombrado: "mis cientoveinte años cumpli, y nunca tantos pucheros en la lumbre vi", y entonces dandose cuenta del cambio volvia la madre al rio para obligar a la Xana a devolver a su verdadero hijo, lo cual hacía malhumorada y arregañadientes. Sin embargo estos seres tambien se dedicaban a tareas menos rurales, asi en la Noche Magica por excelencia, la Noche de San Juan, el 24 de Junio, las Xanas se hacen visibles para quien las quiera contemplar con solo acudir a los sitios que habitan como fuentes, lagos y rios. Aquellos que quieran acometer tal hazaña encontraran a la Xana sentada en una roca, cantando y portando una madeja de hilo de oro, que entregaran a aquel que se lo pida prometiendo desposorio y magnificos tesoros para aquel que consiga deshilar la madeja sin cortar el hilo pero si el hilo se rompiese, se castigara al humano de una manera cruel que acaba en su muerte, atrayendole hasta el fondo de las aguas. Ayalgas: Son una variante de las Xanas, pero se diferencian primordialmente en que se tratan de seres humanos. Son hermosas doncellas que son llevadas al mundo de los elementales por poseer alguna cualidad extraña a nuestro entendimiento. Generalmente su mision es la de guardianas de los tesoros de las grutas, junto con el temible Cuelebre. Estas jovenes sienten al principio una gran tristeza por no estar con los suyos y la expresaban cantando bellas y enigmaticas canciones en la entrada de las cuevas, este canto atraia a los pastores y viajeros que pasaban por las cercanias, y si la Ayalga aun tenia naturaleza humana le avisaba de los peligros de despertar al cuelebre que dormitaba en el interior. Ellas pueden conseguir volver a su vida humana, pero no hasta que el visitante consiga matar al dragon. Aun hoy se recuerdan historias de encuentros de pastores con estos seres, en los que la dama enamoraba y explicaba al visitante como conseguir los valiosos tesoros del interior, una vez logrado regresaban al pueblo y la Ayalga se casaba con el hombre mortal y perdia todos los poderes que los espiritus de la Naturaleza le habian otorgado, como su bella voz y el entendimiento del lenguaje de animales y plantas, a su vez olvidaba para siempre sus recuerdos de convivencia del reino de las hadas. Sin embargo esto no sucedia siempre y el paso del tiempo diluia su naturaleza mortal, convirtiendose en seres inmortales. La Guaxa: La Guaxa tiene mucho que ver con los procesos inquisitoriales de siglos pasados a los que Asturias no fue ajena. La brujeria asturiana se tiñe de tintes galaicos y surge asi esta figura mitad vampiro y mitad adoradora del demonio. Es la Guaxa una vieja arrugada y fea, vestida con harapos negros se arrastra al anochecer por los poblados en busca de victimas adecuadas para sus maleficos fines. Su rostro presenta unos rasgos obscenos, desde unos ojillos verdosos y extrañamente brillantes, hasta el rasgo mas peculiar de su figura, un único y afilado diente que utiliza para extraer la sangre de los niños y adolescentes de los que se alimenta. Dicen que por las tardes pasea su figura por los pueblos y que sus ojos van buscando a los niños y jovenes más hermosos, cuando atisba a alguno detiene su mirada y fija en ellos unos ojos verdes de un extraño brillo, la victima entonces esta perdida pues la Guaxa le hara una visita nocturna hincando su unico diente en la tierna carne del durmiente que enfermara y perdera el color dia tras dia. Las madres preocupadas por la perdida de salud de sus hijos, haran guardia ante las camas de las criaturas, para descubrir si la bruja ronda por las casas, ella al verse sorprendida dejara a su víctima en paz, recobrando asi completamente el buen color y con ello la salud. La Guaxa tiene en su mito una mezcla de varios componentes, por un lado emparentada con las brujas-vampiro de los paises del Este de Europa, y por otro tiene el honor de ser la version femenina del Sacauntos u hombre del saco. Se puede prevenir su inoportuna visita alejando las envidias que generaba en los demas tener hijos guapos y sanos, acudiendo a una curandera a "pasar el agua", evitando asi el "aojamiento" o "mal de ojo". La Sirena: A estas alturas nadie desconoce que es una Sirena, este mito tiene versiones mas o menos iguales en casi todos los paises, no solo Europeos sino tambien a nivel mundial. La Sirena Asturiana, tambien es mitad mujer y mitad pez. En esta region se conservan pocos relatos de este tipo de elementales, aunque no faltan en la costa diferentes recuerdos de lo que eran estos seres. Para algunos ser trataba de seres terribles provenientes de los pueblos del mar, los habia machos y hembras, y con sus canticos provocaban terribles tempestades y espantaban a los peces. Hacia la Edad Media esta especie prolifero en demasia y ello hizo que los pueblos pescadores intentasen acabar con esa autentica plaga. Sin embargo, estas historias apenas son recordadas en los lugares donde sucedieron estas cronicas y en la actualidad se sigue recordando a la Sirena como una mujer pez, mas emparentada con la Xana de las aguas continentales que con las "gentes del Pueblo del Mar". Podemos declarar que la mujer-pez y el hombre-pez, suponen un autentico misterio y que hay algo mas que una tradicion pagano-grecorromana, aunque no tenga tanta fuerza como en Cantabria, comunidad que tiene registrado el unico caso documentado de un hombre-pez. .

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